Thiago Barreto de Ambev y speaker de Brasil NOW: “Los datos son el inicio, la estrategia es lo que evita gastar millones haciendo lo mismo que todos”

El próximo 24 de junio de 2026, a las 13:00 horas, en el JW Marriott São Paulo, Thiago Barreto, Head de Innovación, Producto y Diseño de Ambev, participará como speaker en Brasil NOW: IA, Cloud y Transformación Digital en el Próximo Ciclo, encuentro ejecutivo organizado por SIMALCO que reunirá a líderes tecnológicos y tomadores de decisión para debatir los desafíos y oportunidades que definirán el futuro digital de las organizaciones brasileñas.

Con una trayectoria construida en la intersección entre innovación, producto y estrategia, Thiago ha acumulado experiencia en empresas de gran escala y complejidad antes de llegar a Ambev. A lo largo de ese recorrido llegó a una conclusión que orienta cada proyecto que lidera: la innovación no consiste en aparecer en los medios, sino en resolver un problema.

El mercado cervecero brasileño vive una aparente contradicción: el país produjo 15 mil millones de litros de cerveza en 2025, el mayor volumen de su historia, pero el perfil de quienes consumen ha cambiado. Según una investigación de Euromonitor (2025), el 56% de los brasileños que consumen bebidas alcohólicas afirma estar intentando reducir su consumo. El consumidor se ha vuelto más selectivo, más consciente de la salud y más exigente con la experiencia. Para las empresas del sector, esto no representa necesariamente una amenaza, sino el tipo de cambio de comportamiento que exige innovación hoy, no mañana.

Las iniciativas lideradas por Thiago reflejan esta lógica en la práctica: nuevos canales de venta para eventos y playas, modelos de suscripción directa al consumidor y soluciones propias de medios en el punto de venta que lograron una reducción del 80% en costos frente a la solución anterior. Proyectos distintos, pero con una misma lógica: partir del consumidor real y no de las tendencias pasajeras.

Sin embargo, llegar a ese punto exige un paso que muchas organizaciones evitan: escuchar verdaderamente a las personas.

“Lo más importante es salir al campo. No para validar lo que ya se tiene en mente, sino para escuchar lo que el consumidor tiene que decir. Sin forzar ni dirigir las respuestas hacia lo que queremos escuchar. La riqueza del trabajo está en lo inesperado, en aquello que no estaba en el radar. Ir con el mismo pensamiento con el que uno estaba sentado en la oficina no es Discovery. Es confirmación”, afirma.

Para él, los datos forman parte de este proceso como punto de partida, no como punto de llegada. Sirven para orientar con quién hablar y qué preguntas necesitan respuesta, además de cuantificar dónde comienza a surgir un problema antes incluso de convertirse en una queja explícita.

Para mantener la velocidad de decisión en entornos inestables, Thiago sigue una regla personal: cero reales para comenzar. Contar con recursos abundantes desde el inicio suele conducir a gastos sin propósito. La lógica es distinta: validar el problema en el terreno, verificar si impacta los indicadores estratégicos de la empresa y, solo entonces, estructurar una prueba de concepto (POC) pequeña, de uno a tres meses, con la mínima inversión necesaria para poner a prueba la hipótesis de solución. Si el resultado lo justifica, el proyecto escala. Si no, el aprendizaje habrá sido económico.

La misma disciplina se aplica a la gestión del tiempo de su equipo. El ejecutivo defiende una distribución cercana al 80/20: la mayor parte del tiempo dedicada a lo ya priorizado y una ventana reservada para oportunidades que surgen en el camino.

“Si nunca renuncias a nada de lo que habías planeado, tal vez la priorización original estaba equivocada”, reflexiona.

Para él, la pandemia fue el ejemplo más extremo de esta lógica: las empresas que sobrevivieron fueron aquellas capaces de congelar lo que debía congelarse, replantear rápidamente sus prioridades y experimentar a pequeña escala.

Mirando hacia los próximos años, Thiago lanza una advertencia que considera más urgente que cualquier apuesta tecnológica: el capital humano está siendo olvidado. En la carrera por adoptar inteligencia artificial y no quedarse atrás, las empresas están desarrollando soluciones cada vez más parecidas entre sí y perdiendo de vista la pregunta fundamental.

“Las empresas deben ser capaces de responder, sin IA y sin ningún artefacto tecnológico: ¿cómo puedo ser relevante para mi público?”, concluye.

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