Gustavo Naves, Venoil Energía: “En Argentina vivimos un momento positivo en industria de hidrocarburos»

Marcela Tedesco | corresponsal

La industria de los hidrocarburos en Argentina atraviesa un periodo positivo de expansión, impulsada por la cuenca de Vaca Muerta, epicentro energético del país y uno de los yacimientos más grandes de América Latina. En agosto de 2025, la zona neuquina abarcó el 64% de la producción total de petróleo —equivalente a casi dos de cada tres barriles— y creció 22% interanual. En gas natural, la producción aumentó 7,1% interanual, consolidando el rol de la cuenca como motor de la expansión del sector.

En entrevista con SIMALCO, Gustavo Naves, presidente de Venoil Energía, afirmó: “Vaca Muerta es lo mejor que nos pasó en los últimos 40 años. Es el proyecto más rentable y de mayor crecimiento del país en la actualidad. Las majors como YPF, Panamerican o CGC están enfocadas allí, y eso abre oportunidades en áreas más chicas, donde las empresas pequeñas y medianas como la nuestra pueden desarrollarse”.

Un modelo de gestión con foco en sostenibilidad y eficiencia

Actualmente, Venoil opera en Santa Cruz (Cuenca Austral) y Mendoza (cuencas Cuyana y Neuquina, zona de Malargüe) provincias de Argentina y ocupa el puesto número 24 entre las 55 empresas productoras del país.

Naves afirma que la compañía avanza en una estrategia de descarbonización que busca reducir su huella ambiental. “Hace algunos años era impensable sacrificar producción por descarbonizar. Hoy tenemos un plan concreto para hacerlo. Por ejemplo, estamos reemplazando todos nuestros sistemas de generación eléctrica de base gasoil por gas, que tienen un menor impacto ambiental. Es un gran desafío, pero tenemos muy claro que no se puede mejorar lo que no se mide y, por lo tanto, estamos enfocados en ello”, subraya.

La empresa, certificada en normas de calidad, seguridad y medio ambiente, está realizando mediciones de emisiones con drones y sensores de última tecnología junto a una compañía especializada que opera en Vaca Muerta. “Queremos tener una idea precisa de nuestra huella de carbono y empezar a trabajar sobre ella. Ya hicimos las primeras mediciones en Mendoza y pronto lo haremos en la Cuenca Austral. Es parte de nuestro Long Range Plan a cinco años, que busca descarbonizar progresivamente nuestras operaciones”, comenta.

Además, de acuerdo con Naves, la empresa estudia actualmente la viabilidad técnico-económica para la instalación de parques solares, con el objetivo de generar parte de la energía eléctrica que consume, especialmente en la Cuenca Cuyana, donde los costos energéticos son más altos. “En Austral la situación es distinta, porque allí generamos nuestra propia energía y no dependemos del sistema interconectado”, aclara el directivo.

Innovación tecnológica para una producción sostenible

Con el objetivo de aumentar la producción y reducir costos, Venoil implementa un ambicioso proceso de digitalización y monitoreo inteligente. “Nos encontramos en pleno proceso de implementación de una sala de monitoreo y control inteligente que permite supervisar en tiempo real todos los pozos e instalaciones, detectar fallas y actuar de inmediato. Nuestros operadores, guiados por la sala de monitoreo, deben asistir rápidamente los pozos e instalaciones que requieran atención, achicando de esta forma los tiempos no productivos. Actualmente alrededor del 60 % de nuestros pozos se encuentran monitoreados” señala el presidente de Venoil.

“Nuestro plan para 2026 es lograr que el 100 % de nuestras operaciones estén telemedidas y supervisadas de manera remota en tiempo real. Cuanto antes identifiquemos un problema, antes lo resolveremos. Un pozo detenido no genera ganancias, y nuestro objetivo es que el petróleo y el gas estén fluyendo de manera ininterrumpida las 24 horas todo el año”, sostiene Naves.

Y agrega: “Hoy contamos con mucha información dispersa en las distintas locaciones de la compañía, centralizarla será clave para potenciar la eficiencia junto a la automatización con la aplicación de inteligencia artificial”.

Inversión en infraestructura y sostenibilidad del negocio

Con el fin de reducir los costos operativos (OPEX) y convertirse en una empresa más ágil, rentable y eficiente, Venoil invirtió en 2025 cerca de US$11 millones en equipamiento y proyectos clave. Como parte de este plan, destinó US$3 millones a la adquisición de equipos para compresión de gas en alta presión para las operaciones de Cuenca Austral, donde produce principalmente gas.

“La renta de esos equipos era uno de nuestros principales driver de costos. Decidimos comprar todo el paquete de compresión y primerizar el personal técnico: ahora la compresión es completamente nuestra. Eso nos permitió enfocarnos y aportar para lograr un negocio sostenible en el tiempo”, explica Naves.

La firma también incorporó camiones cisterna y dos equipos de torre propios, lo que le permite realizar internamente todas las intervenciones en pozos. “Cada operario trabaja bajo lo que llamamos el ADN Venoil, con una política transversal de excelencia operacional. Ya no hay una división entre ‘nosotros’ y ‘ellos’; somos un solo equipo, y los resultados lo demuestran”, afirmó.

Perspectivas del sector

“Estamos en un momento óptimo, aunque condicionado por factores macroeconómicos: el precio del barril, los escenarios de venta de gas y la infraestructura para exportar”, reconoce el empresario. “Dependerá de cuán rápido podamos sacar el gas argentino hacia Brasil y Bolivia o exportarlo al mundo como NGL en barcos desde Sierra Grande (puerto petrolero para Vaca Muerta). Los proyectos están en marcha. Soy optimista: el momento de la industria de los hidrocarburos es positivo. No es fácil, sobre todo para las empresas pequeñas acceder al financiamiento, pero hay oportunidades concretas y un horizonte de crecimiento”, concluye Naves.

FOTO: SIMALCO

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