Estas son las 10 tecnologías emergentes del 2026 de acuerdo con el FEM

El Foro Económico Mundial (WEF) identificó las 10 tecnologías emergentes de 2026 que podrían transformar industrias enteras durante la próxima década, desde la energía y la minería hasta la salud, la alimentación y la ciberseguridad.

Aunque muchas de estas innovaciones aún se encuentran en etapas tempranas de adopción, varias ya avanzan hacia la comercialización y podrían tener un efecto directo en la competitividad de América Latina, una región con ventajas estratégicas en recursos naturales, energía renovable, manufactura y producción de alimentos.

1. Energía totalmente conectada a la red

La nueva generación de redes eléctricas permitirá que edificios, vehículos eléctricos y baterías domésticas no solo consuman electricidad, sino que también la almacenen y la devuelvan al sistema cuando sea necesario.

Impacto en Latinoamérica

Para una región donde las energías renovables crecen rápidamente, esta tecnología puede acelerar la integración de parques solares y eólicos, reducir apagones y mejorar la estabilidad eléctrica. Países como Brasil, Chile, México y Colombia podrían aprovechar mejor su infraestructura renovable mediante redes inteligentes.

2. Extracción directa de litio

A diferencia de los métodos tradicionales basados en grandes piscinas de evaporación, esta tecnología permite extraer litio de salmueras en cuestión de horas, utilizando menos agua y menor superficie.

Impacto en Latinoamérica

El efecto puede ser especialmente relevante para el llamado Triángulo del Litio, integrado por Argentina, Chile y Bolivia, donde se concentra una de las mayores reservas mundiales. La extracción directa podría aumentar la producción, reducir el impacto ambiental y atraer nuevas inversiones en refinación y fabricación de baterías.

3. Materiales de enfriamiento radiativo pasivo

Son recubrimientos y materiales capaces de disipar calor hacia la atmósfera sin consumir electricidad, disminuyendo la temperatura de edificios y otras superficies.

Impacto en Latinoamérica

En ciudades con altas temperaturas como Ciudad de México, Monterrey, Lima, São Paulo o varias zonas del Caribe, podrían disminuir significativamente el consumo de aire acondicionado y contribuir a reducir la demanda eléctrica durante olas de calor.

4. Tecnologías para destruir los PFAS

Los PFAS, conocidos como "químicos eternos", permanecen durante décadas en el ambiente y se han relacionado con diversos riesgos para la salud. Las nuevas tecnologías permiten romper sus enlaces químicos y eliminarlos.

Impacto en Latinoamérica

A medida que la regulación ambiental se fortalezca, industrias químicas, manufactureras y mineras de la región deberán incorporar nuevas soluciones para el tratamiento de aguas y residuos industriales.

5. Fermentación de precisión

Mediante microorganismos programados es posible producir proteínas, grasas y otros ingredientes sin depender de la ganadería o de grandes extensiones agrícolas.

Impacto en Latinoamérica

La región, uno de los principales exportadores mundiales de alimentos, enfrenta una oportunidad y un desafío. Podría convertirse en productor de ingredientes biotecnológicos, pero también deberá adaptar parte de su industria agroalimentaria ante nuevas formas de producción.

6. Administración de medicamentos mediante exosomas

Los exosomas funcionan como vehículos naturales del organismo para transportar medicamentos directamente hacia células específicas, incluso atravesando barreras biológicas complejas.

Impacto en Latinoamérica

La tecnología abre oportunidades para centros de investigación biomédica y hospitales especializados. Sin embargo, requerirá inversión en biotecnología, regulación y capacidad científica para incorporarse a la medicina de precisión.

7. Vacunas personalizadas de ARNm contra el cáncer

Cada vacuna se diseña a partir de las mutaciones específicas del tumor de un paciente, permitiendo que el sistema inmunológico ataque únicamente las células cancerígenas.

Impacto en Latinoamérica

Los principales desafíos serán el acceso, el costo y la infraestructura necesaria para realizar secuenciación genética, lo que podría ampliar inicialmente la brecha entre los sistemas de salud públicos y privados.

8. Simulación cuántica para descubrir nuevos medicamentos

La computación cuántica comienza a utilizarse para modelar moléculas con una precisión imposible para las computadoras tradicionales, acelerando el desarrollo farmacéutico.

Impacto en Latinoamérica

Universidades, laboratorios y centros de innovación podrían integrarse a proyectos internacionales sin necesidad de desarrollar computadoras cuánticas propias, aprovechando plataformas en la nube y alianzas con grandes empresas tecnológicas.

9. Modelos del mundo para Inteligencia Artificial

A diferencia de los modelos generativos tradicionales, estos sistemas construyen representaciones del funcionamiento del mundo físico para anticipar escenarios y tomar decisiones sobre situaciones nunca vistas.

Impacto en Latinoamérica

Podrían transformar sectores como manufactura, logística, agricultura, minería y gestión del cambio climático mediante simulaciones mucho más precisas. También plantean nuevos retos en materia de regulación, transparencia y responsabilidad sobre las decisiones automatizadas.

10. Criptografía postcuántica basada en retículos

Esta nueva generación de algoritmos busca proteger la información frente a futuras computadoras cuánticas, capaces de romper gran parte del cifrado utilizado actualmente.

Impacto en Latinoamérica

Gobiernos, bancos, empresas de telecomunicaciones y operadores de infraestructura crítica deberán comenzar la transición hacia sistemas resistentes a ataques cuánticos para evitar riesgos de seguridad en los próximos años.

América Latina: una oportunidad para integrarse a la nueva economía tecnológica

Más que una lista de avances científicos, las tecnologías emergentes de 2026 reflejan hacia dónde se dirige la inversión global. Varias de ellas coinciden con fortalezas naturales de América Latina, como el litio, la energía renovable, la biodiversidad, la producción de alimentos y el crecimiento de su ecosistema tecnológico.

Sin embargo, capitalizar estas oportunidades dependerá de factores como la inversión en investigación, la formación de talento especializado, el desarrollo de infraestructura digital y la creación de marcos regulatorios que permitan acelerar la innovación sin comprometer la seguridad, la sostenibilidad o la protección de los datos.

En un contexto de creciente competencia tecnológica entre economías, la región enfrenta el reto de dejar de ser únicamente proveedora de materias primas para participar también en el desarrollo, la manufactura y la propiedad intelectual de las tecnologías que marcarán la próxima década.

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