El Salvador invertirá más de US$130 millones en cable submarino y proyecta cuadruplicar su capacidad internacional

El Salvador avanza en el desarrollo de su primer cable submarino, una infraestructura con la que prevé duplicar inicialmente su capacidad internacional de datos y alcanzar hasta cuatro veces los niveles actuales durante los próximos cinco años.

Actualmente, el país dispone de entre 4 y 5 Tbps de capacidad internacional, suministrada a través de operadores de cable terrestre. De cumplirse las proyecciones del proyecto, la capacidad podría alcanzar aproximadamente entre 16 y 20 Tbps en un horizonte de cinco años.

El proyecto cuenta con un préstamo soberano de US$145 millones de CAF –banco de desarrollo de América Latina y el Caribe–, aprobado en 2024 para el programa "Fortalecimiento de la soberanía de conectividad: cable submarino".

Como parte de su desarrollo, CAF abrió una licitación para contratar una consultoría que realizará estudios técnicos, económicos, financieros y regulatorios. La convocatoria estará abierta hasta el 4 de septiembre de 2026 y apoyará a la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET) durante la etapa de estudios y diseños.

Un cable de aproximadamente 1,800 kilómetros

En diciembre de 2025, SIGET firmó un contrato con Liberty Networks para la construcción del sistema. El acuerdo está valorado en más de US$130 millones y contempla aproximadamente 1,800 kilómetros de cable submarino.

Actualmente se trabaja en la definición de la ruta y de los puntos de conexión, principalmente en El Salvador y Panamá. El inicio del despliegue está previsto para finales de 2026 y la entrada en servicio para la segunda mitad de 2028.

El proyecto será ejecutado bajo un contrato llave en mano. El desarrollador estará encargado de completar la ingeniería de detalle, definir y fabricar los equipos, tramitar los permisos, desplegar la infraestructura, realizar las pruebas y entregar el sistema en funcionamiento.

Durante los primeros 12 meses también operará la infraestructura mientras se capacita a los equipos locales. A partir del segundo año, la operación será asumida localmente. La vida útil proyectada del sistema es de 25 años.

Centros de datos, otro componente del proyecto

Además de incrementar la capacidad internacional, CAF señala que la nueva infraestructura podría facilitar la instalación de centros de datos en El Salvador destinados tanto al mercado local como a otros países de la región.

El aumento de capacidad también podría respaldar servicios que requieren mayor procesamiento y transferencia de información, entre ellos aplicaciones de telesalud y teleeducación.

El país desarrolla paralelamente infraestructura de almacenamiento y procesamiento de datos públicos. De acuerdo con el Departamento de Comercio de Estados Unidos, El Salvador destinó US$9 millones de financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a la construcción de un centro de datos gubernamental Tier III.

La instalación, cuya conclusión está prevista para 2029, almacenaría información correspondiente a 57 instituciones públicas.

Licitación analizará riesgos y oportunidades

La consultoría convocada por CAF deberá analizar el proyecto desde cuatro dimensiones: económica, técnica, política-regulatoria y financiera.

Los estudios deberán identificar riesgos, medidas de mitigación y alternativas para el aprovechamiento de la infraestructura. Podrán participar empresas nacionales y extranjeras, de manera individual o mediante consorcios y uniones temporales.

El financiamiento de CAF fue aprobado originalmente en julio de 2024. Posteriormente, la Asamblea Legislativa salvadoreña ratificó el préstamo en agosto de 2024 y nuevamente en octubre de 2025.

Además del incremento de capacidad, entre los objetivos establecidos para el proyecto se encuentran reducir los costos de conexión, ampliar el acceso a servicios digitales y disminuir la dependencia de las conexiones internacionales terrestres que actualmente utiliza El Salvador.

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