La industria automotriz hacia la desglobalización

Durante décadas, la industria automotriz fue símbolo de la globalización. Las piezas cruzaban océanos, los centros de ensamblaje se distribuían en distintos continentes y los consumidores se beneficiaban de una maquinaria mundial que funcionaba con precisión milimétrica. Sin embargo, ese modelo está cambiando. La pandemia, las tensiones geopolíticas y las políticas proteccionistas están empujando al sector a replantear su estrategia, apostando por una producción más cercana y resiliente. De acuerdo con Carlos Millán, socio de Global Strategy Group de KPMG México, en un artículo publicado por la firma, la industria acelera su marcha hacia una nueva geolocalización.

Una industria en transformación

El modelo global permitió que América Latina se convirtiera en una pieza clave de la cadena automotriz mundial. México, por ejemplo, se posicionó como el séptimo productor de vehículos a nivel global y el cuarto exportador más grande del mundo, con más del 80% de su producción dirigida a Estados Unidos y Canadá. Brasil, por su parte, es el mayor mercado interno de autos de la región, con cerca de 2,3 millones de unidades producidas anualmente, mientras que Argentina, Colombia y Chile consolidaron ecosistemas industriales con fuerte presencia de autopartistas y ensambladoras.

Sin embargo, el modelo que funcionó durante tres décadas enfrenta una presión sin precedentes. La combinación de crisis sanitarias, disrupciones logísticas y reacomodos geopolíticos está empujando a las automotrices a priorizar la seguridad de sus cadenas de suministro por encima del costo de producción.

Factores que aceleran la desglobalización

La pandemia de COVID-19 fue el punto de quiebre. Las plantas en México y Brasil operaron con baja capacidad durante meses debido a la falta de microchips y componentes provenientes de Asia. Los costos de transporte marítimo se multiplicaron hasta por cinco, afectando la rentabilidad de los fabricantes y acelerando la búsqueda de proveedores regionales.

A ello se suman las políticas proteccionistas de Estados Unidos, que desde 2018 impuso aranceles al acero y al aluminio, además de los recientes incentivos de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), que favorece la producción de vehículos eléctricos y baterías dentro de Norteamérica. Esto ha impulsado una ola de inversiones en México y Brasil: tan solo en 2024, México captó más de US$6.000 millones en nuevos proyectos de electromovilidad, encabezados por Tesla, BMW, General Motors y BYD.

Adaptarse al nuevo mapa industrial

El fin de la globalización no significa un cierre de fronteras, sino una reconfiguración inteligente del mapa industrial. Las automotrices están moviendo sus fichas:

Invirtiendo en plantas locales y automatización.

Desarrollando talento especializado en los mercados donde operan.

Fortaleciendo relaciones con proveedores de primer y segundo nivel dentro de la misma región.

Diversificando socios para evitar dependencias críticas.

A la par, la tecnología y la analítica avanzada se han vuelto aliadas clave. Permiten anticipar vulnerabilidades, optimizar portafolios y acelerar la toma de decisiones ante escenarios inciertos.

Hacia un futuro más cercano y sostenible

En esta etapa, la industria automotriz no solo debe mirar hacia la movilidad eléctrica o la conducción autónoma, sino también hacia la resiliencia y sostenibilidad de sus operaciones. Esto implica aprovechar los incentivos fiscales y subsidios que promueven la relocalización, así como identificar ubicaciones que reduzcan riesgos y fortalezcan la competitividad.

Las empresas que entiendan esta nueva lógica —más local, más ágil y más sostenible— serán las que definan el rumbo del sector. La desglobalización no es el final del camino, sino el comienzo de una nueva era automotriz donde la cercanía y la estrategia vuelven a ser las claves del éxito.

FOTO: Hyundai Motor Group

*Este artículo fue elaborado con ayuda de la inteligencia artificial, curado y editado por periodistas de Simalco.

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