Turismo sostenible: 5 destinos verdes en América Latina

Si bien en Simalco hemos destacado los esfuerzos de compañías e instituciones por avanzar hacia un futuro más sostenible, también es vital reflexionar sobre nuestra responsabilidad individual. ¿Cómo podemos marcar la diferencia en este período de vacaciones? Una respuesta es el turismo sostenible.

Además de reducir la huella ambiental, esta forma de viajar apoya el desarrollo económico local, fomenta la conservación de ecosistemas únicos y conecta al turista de manera auténtica con las comunidades que visita.

De acuerdo con un estudio de EAE Business School, el 39% de los viajeros considera el impacto ambiental al de sus viajes. Además, el 68,3% valora la sostenibilidad y buscan herramientas para tomar decisiones más conscientes. Y América Latina está respondiendo con fuerza.

En 2023, los ingresos generados por el turismo sostenible en la región alcanzaron los US$ 28,8 millones, representando el 12,2% del mercado global. Según Horizon Grand View Research, esta cifra podría escalar hasta US$ 80,1 millones para 2030.

¿Qué es el turismo sostenible?

El turismo sostenible, según ONU Turismo, incluye prácticas que no solo minimizan el impacto ambiental, sino que también celebran la naturaleza y las culturas locales. Sus principales características son:

1. Se concentra en la observación y apreciación de la naturaleza y las culturas tradicionales.
2. Incluye aspectos pedagógicos y de interpretación de la naturaleza.
3. Generalmente, es guiado por operadores turísticos pequeños y de propiedad local y están orientados a grupos reducidos;
4. Minimiza los impactos negativos sobre el entorno natural y sociocultural.

“…”, explica alguien.

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Tibau do Sul, Brasil

En el estado de Rio Grande do Norte en Brasil, Tibau do Sul se destaca como una municipalidad costera con playas de arenas finas y claras. Este destino cuenta con una certificación de Green Destinations, y varias empresas locales tienen certificaciones que reflejan su compromiso con el medio ambiente y la responsabilidad social.

Su principal atracción es la “Praia da Pipa” y, a 10 minutos, está el Santuario Ecológico de Pipa con senderos y miradores de delfines y tortugas. Además, en la Praia do Curral, los turistas pueden nadar con delfines y explorar el ecosistema marítimo.

Parque Nacional Volcán Arenal, Costa Rica

El Parque Nacional Volcán Arenal es reconocido como uno de los destinos turísticos sostenibles más destacados, según Lonely Planet, y fue seleccionado como el sexto mejor parque nacional del mundo por TripAdvisor en 2021.

Ubicado en el Área de Conservación Arenal Huetar Norte, este destino ofrece senderos para apreciar el volcán, bosques lluviosos y árboles de ceiba con más de 400 años. Los visitantes también pueden disfrutar de aguas termales, paseos en teleférico y aventuras en tirolina.

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Parque Nacional Alerce Costero, Chile

Ubicado en la región de Los Ríos en Chile, este parque alberga bosques de alerces milenarios, incluyendo el «Gran Abuelo», un alerce con más de 5.400 años que podría ser el árbol más antiguo del mundo.

Este proyecto de conservación es fruto de una colaboración público-privada, en la que participaron organizaciones como WWF Chile y The Nature Conservancy (TNC). Además de preservar la biodiversidad, el parque involucra a las comunidades locales en actividades de turismo sostenible.

Ixtapa Zihuatanejo, México

Este destino en el estado de Guerrero ofrece a los turistas la oportunidad de involucrarse directamente en la conservación de tortugas marinas, como la laúd, golfina y negra.

Durante la temporada de agosto a marzo, los visitantes pueden participar en la liberación de crías, mientras que entre julio a octubre pueden apoyar en el el patrullaje de playas y reubicación de nidos. A 40 minutos de Zihuanatejo, se encuentra la Zona Arqueológica Soledad de Maciel, que permite explorar la riqueza cultural de las civilizaciones prehispánicas.

Parque Nacional Madidi, Bolivia

Considerado como el área protegida más biodiversa del mundo por Wildlife Conservation Society, el Parque Nacional Madidi es hogar de más de 30 pueblos indígenas. Éstos han liderado el desarrollo de turismo sostenible, con cabañas construidas al estilo de la comunidad y guías locales que apoyan a los turistas descubrir la fauna y flora de la zona.

Este destino es perfecto para los viajeros que buscan experiencias más extremas. Pueden realizar caminatas nocturnas para observar animales del bosque tropical húmedo, pesca tradicional con devolución, paddle surf y paseos en bote. Y, si buscan estadías aún más novedosas, hay opciones de dormir en carpas que cuelgan en árboles.

Pese al desarrollo turístico, existen denuncias de que el parque actualmente está siendo amenazado por el avance de la minería ilegal de oro, contaminando los ríos y destruyendo los bosques.

Foto: Nubia Navarro

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